以往，在求职时，人们只是根据自己的专业，还有就是工作的收入作为选择职业的主要原则，最多再考虑一下工作条件。但如今就不同了，现在越来越多的人在求职时，面对新工作、新职位不免要自问一句：“这个工作适合我吗？”正是伴随着这种变化，职业咨询这一行业开始悄然兴起。
其实，到今天，职业咨询已经有了90多年的历史。在发展初期，职业咨询的需要刺激了心理咨询、心理测量学等诸多学科的发展。早在1908年，美国人帕森斯就围绕“人——职业”的匹配问题，创立职业局来指导人们选择职业。此后职业咨询在法、德、日、前苏联、加拿大等国发展起来，现在职业咨询在技术和服务上均已达到成熟阶段。
所以，说到底，职业咨询是一项为个人提供的、旨在帮助人们更好地选择职业、确立发展方向的专业化服务。
新闻午报载文分析说，近年来，职业咨询者们更致力于个人生涯规划方面，即从个人就业来选择——就业后的职业适应——退休后的适应——职业生活外的角色和生活方式等方向全面指导个人的职业生活。
通常职业咨询者可以为你提供以下服务：判断你的职业兴趣、能力、个性（个人行为风格、动机等）；确定你适合的职业；制定你的职业发展策略；训练改善你工作中的表现；传授进行职业选择的技巧。
在职业咨询业发达的美、英、法等国家，职业咨询已非常普及，学校、社会劳动部门、心理诊所都设有相应的专业的职业咨询人员进行指导和咨询，这些咨询人员都是受过心理学的专业训练，并持有由专门机构认证的资格证书方可从业。如美国职业咨询的权威机构——美国职业咨询委员会（NBCC）到1994年已认证了19000多名职业咨询员的资格，他们每年要进行百万人次的职业咨询活动。
随着国内经济发展和人们职业观念的转变，国内职业咨询活动在近两年逐渐兴起。可以预见，职业咨询作为一项新兴的专业化服务，将随着人才市场机制的完善和人们观念的进步而被接受和重视。
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